盡管前有《拾貝集》在2012年獲第七屆文津圖書獎，盡管在評選過程中，大家彼此都有“一般情況下避開已獲獎作者作品”的默契，但《逝年如水：周有光百年口述》還是不能不得獎。其實書和書的作者都已盡人皆知。
110周歲，一生走過四個朝代；從銀行家做成語言學家；沈從文的連襟、妻子是才貌雙全的張允和；百歲之后仍研學不止推陳出新……
這些標簽和傳奇還是不能說出這本書的好。光環耀眼，其實作者也普通。在網上讀到一篇關于他近況的文章，說去年初，老人109周歲的生日剛過，他唯一的兒子、中科院大氣物理學家周曉平突然病逝。而就在數天前慶生時，父子倆還高高興興歡聚，109歲的老子和８2歲的兒子，飯后一起用英文大唱圣約翰大學的校歌，用法文唱《馬賽曲》。沒人知道該怎么和周老說這個噩耗，但老人似乎察覺到了什么。他夜晚睡不著，讓保姆把他推到來京的親戚那里“對對牌”，講兒子的一生，講大自然的規律……
但是這重重一擊還是讓老人迅速虛弱起來。三個多月內，被三次下達病危通知書。從醫院回到家，雖然他午夜想起兒子還會哭，但周有光告訴親友，“風暴已經過去，我都好起來了。”一如他這一生經歷過無數傷痛和磨難，戰火中失去家產，失去女兒……。聽說現在他仍舊天天看新聞，甚至還追看《羋月傳》等熱播劇。
曾以為如此高齡的作者出書，會有很多包裝的成分。后知內容來源于周有光先生在1996—1997年間對友人宋鐵錚先生的口述，總共錄下了30余盤磁帶，本意是想讓家中后人了解其家事、歷史，書是這些錄音的直接錄入和整理，未作刪節或改編。
這樣的自傳真實、過癮、好看是必然的。一個讀名校、留過洋受過良好教育的高級知識分子，回顧一生飄搖的命運道路，記下走出來的人生思考，其觀照到的歷史和歷史人物該有多珍貴！其記憶的印痕如電影膠片，立體、精微而令人回味無窮。葛劍雄教授曾這樣言其可貴：他長壽而又閱歷豐富，是愿意、并有能力記錄這百年滄桑的人，不求全面完整，也沒有個人目的；他不是歷史事件的主角，也不是無關者、局外人，他在客觀的立場上，是以愛國者的忠誠、學者睿智、知識分子的良心觀察記憶的，這在某種程度上也決定了這本回憶錄的價值。
令人印象深刻的，還有陳述歷史大事件的濃墨之外，那些出彩的幽默和隨意好玩的細節陳述。難怪有一篇訪談，說周有光稱自己“多語癥”，談鋒甚健且出語幽默，摯友聶紺弩先生曾送打油詩“黃河之水天上傾，一口高懸四座驚。誰主誰賓茶兩碗，驀頭驀腦話三千”……
妙語戲言當中，該能讀出作者睿智、明達的生活態度。他一生道路大致平坦無恙，和他通世事，識人情，有波瀾不驚、順勢而為的人生哲學大有關系。人生和學問，終讓他在疾風暴雨中保持定力和清醒，即使環境惡劣，也能安之若素，苦中作樂。他拒絕虛榮和虛偽，從不需用榮華富貴來彰顯其人生價值。他晚年安于老房子舊家具里的生活，布衣蔬食，不吃補品，盡可能簡單，卻對外部世界的新鮮事物無休無止地好奇，百歲后天天讀書做學問看新聞，關心和思考“世界中的中國”。
他也在用自己的人生智慧告訴讀者，什么是“仁者壽，智者壽”。
來源：《逝年如水—周有光百年口述》獲2012年第七屆文津圖書獎，本文為獲獎評語。